Het laatste deel van een geweldige reis.. Queenstown, Lake Tekapo, Christchurch, Auckland, Bay of Islands, Auckland, Cook Islands, LAX, Amsterdam Schiphol!!

1 oktober 2012
Vandaag zijn we na twee lange vluchten weer terug op Nederlandse bodem! Maar we hebben jullie steeds zo goed op de hoogte gehouden en het laatste gedeelte van onze reis hebben we nog niet met jullie kunnen delen, dus bij deze onze laatste avonturen!

Queenstown - Lake Tekapo

Na onze belevenissen in Queenstown stonden we 's ochtends vroeg weer op de bus te wachten om naar Lake Tekapo te gaan. En jawel hoor, onze chauffeur Maaarrrkkk (die bij de kapotte bus moest achterblijven) kwam ons weer ophalen! We zitten steeds voor in de bus en Marrkkie vindt ons blijkbaar erg grappig, want hij moet steeds om ons lachen. We zijn natuurlijk ook hartstikke leuk haha.
Lake Tekapo is een klein maar mooi plaatsje. Voor ons was er niet heel veel te doen, omdat we geen tijd hadden voor hikes. We hebben lekker door het dorpje gewandeld, filmpjes van het paragliden en de swing terug gekeken en een beetje gerelaxed.

Lake Tekapo - Christchurch

Vandaag staat Christchurch, de stad die getroffen is door de aardbevingen op het programma.
Toen we aankwamen in Christchurch schrokken we toch wel een beetje van de enorme schade die er nog steeds in de stad is. Op het nieuws krijg je wel mee dat het heel ernstig is geweest, maar pas als je met eigen ogen de verwoestingen ziet, dringt het tot je door. Er wordt hard gewerkt om de stad weer op te bouwen, maar dit gaat zeker nog jaren duren...
Onze slaapplaats was best wel bijzonder. We sliepen in een stapelbed in een cel van een oude gevangenis. Het voelde ook echt nog als een gevangenis aan! Maar gelukkig zijn we de volgende dag 'ontsnapt ' en hebben ze onze niet kunnen pakken!

Christchurch - Auckland

Onze reis door het prachtige zuid eiland zit er helaas weer op. Vandaag vliegen we weer terug naar Auckland, waar ons Nieuw-Zeeland avontuur begon.

Auckland - Bay of Islands - Auckland

Als laatste deel van onze reis door Nieuw Zeeland gingen we naar de Bay of Islands, wat in het noorden gelegen is. Hier hebben we vanaf Paihia een dolphin cruise gedaan. Helaas geen dolfijnen gespot, maar wel over een ruige zee naar het punt 'Hole in the rock' gevaren.

Auckland - Rarotonga (Cook Islands)

Dat was het dan.. Nieuw Zeeland, Aotearoa, Land of the long white cloud (De maori naam voor Nieuw Zeeland) heeft veel indruk op ons gemaakt. Een fantastisch mooi land, waar je met gemak nog veel meer tijd zou kunnen doorbrengen. Voor ons is het tijd om verder te gaan. Om onze reis af te sluiten, staan ons nog 5 dagen paradijs te wachten, namelijk de Cook Islands!
De vlucht naar Rarotonga verliep goed. We hebben weer een beetje aan tijdreizen gedaan.. We zijn terug in de tijd gevlogen. Onze vlucht vanuit Auckland vertrok op dinsdag 25/9/12 om 23.15 en we kwamen aan op Rarotonga op dinsdag 25/9/12 om 01.10. We beleven 25 september 2012 dus 2 keer! 1 x in Nieuw Zeeland en 1x op de Cook Islands.
Onze eerste dag op de Cook Islands was helaas niet erg zonnig. Wij verblijven op muri beach, een prachtig gedeelte van het eiland. Omdat het weer niet heel mooi was, besloten we om naar Avarua te gaan om wat boodschappen in te slaan. Ook hebben we hier onze tours en activiteiten gelijk geboekt. We gaan naar een Maori Avond in Te Vara Nui Village en hebben de Koka lagoon cruise geboekt. Te Vara Nui was meteen dezelfde avond. We werden meegenomen door het dorp waar we uitleg kregen over het leven van de Maori op de Cook Islands. Daarna stond er een heerlijk maal op ons te wachten en kregen we een prachtige show te zien.

De volgende dag zijn we met een kayak naar een 'onbewoond eiland' gevaren. Het is echt een paradijsje.

Astrid wilde toch wel graag gaan duiken, dus zijn we informatie gaan vragen bij Rarotonga Divers. Het was eigenlijk zo gepiept. 2 duiken geboekt voor donderdag en Tesse mag mee op de boot!
'S ochtends was Astrid toch een beetje zenuwachtig, want haar laatste duik was vorig jaar oktober en samen met haar broer. Nu moest deze grote meid het toch helemaal zelf gaan doen haha. We moesten om 08:30 bij het divecentre zijn en daar bleek dat Astrid een privéduik kreeg. Dat is een luxe!
Het duiken was fantastisch. Het water was super helder en Astrid voelde zich zodra ze in het water was op haar gemak. Shaun liet alle mooie plekken zien en wees de bijzondere vissen aan. Astrid heeft haar diepterecord dik verbroken.. 34.8 meter was het diepste punt en nog steeds kon was de oppervlakte zichtbaar! De tweede duik was een wrakduik, ook heel bijzonder! SWEET AS, gewoon gedoken op de Cook Islands!!

Onze laatste activiteit op het programma is de Koka Lagoon Cruise. De zon scheen en we zijn met een boot door de lagoon gevaren. We zijn gestopt bij een plek waar we konden snorkelen. De crew van de lagoon cruise had een stuk rauwe tonijn mee waardoor er ineens superveel vissen rond ons zwommen. Na het snorkelen gingen we naar een eiland waar we lunch kregen. Captain Awesome 1 was kampioen palmboom klimmen en gaf maar wat graag een demonstratie. Petje af.. in 6 sec een palmboom in klimmen en weer terug op de grond staan. Dit moet pijn doen haha.

En toen was het zover... Onze reis komt tot een einde.
Omdat alles op 'eiland tijd' gaat en dus nooit iets op tijd gaat, zijn we ruim op tijd naar de bus gegaan. We hebben zeker een uur gewacht voordat er eindelijk een bus kwam die ons naar de luchthaven bracht. Daar ingecheckt voor onze eerste vlucht naar LAX. Willen we daar door de paspoortcontrole, lopen we tegen een bord 'DEPARTURE TAX' aan. Are you kidding me? Eerst het bord genegeerd en gedaan of we gek waren. Maar helaas we moesten betalen om het land te mogen verlaten, en dan wel $55 per persoon. We waren niet van plan om langer op de Cook Islands te blijven dus toch maar die $55 betaald. Toen konden we beginnen aan het eerste deel van onze terug vlucht. Een 10 uur durende vlucht. Aangekomen op LAX hadden we maar een krappe 2 uur de tijd voor onze aansluiting naar Amsterdam Schiphol. In Amerika moesten we ook weer eerst langs customs, onze koffers van de band plukken, opnieuw afgeven en onze boardingpassen ophalen. Op het laatst kregen we het toch een beetje benauwd want de tijd begon te dringen, maar kantjebord hebben we het gehaald! Het allerlaatste stuk van LAX - AMS Schiphol. Ook weer ruim 10 uur vliegen. Op schiphol stond onze familie op ons te wachten!!

We hebben 7 fantastische weken gehad en vonden het leuk dat jullie ons via onze reisverhalen hebben gevolgd en zo een stukje hebben meegereisd!

Liefs Astrid & Tesse

Nelson, Greymouth, Franz Josef, Wanaka, Queenstown, Milford Sounds

Reisdag 31, NZ dag 9: Nelson - Greymouth Vandaag zijn we van Nelson naar Greymouth gereden. Hier wordt ons de Monteith's brewery tour aangeraden. Dus dit hebben we met bijna iedereen uit de bus gedaan. De brouwerij was heel klein, maar de biertjes smaakten goed! Reisdag 32, NZ dag 10 - Greymouth - Franz Josef Vandaag gaan we naar Franz Josef Glacier, waar een super gave helicopter-hike gaan doen! Mark de chauffeur zette een beetje gas bij zodat we op tijd voor onze helicopter vlucht in Franz Josef zouden arriveren. We kregen de juiste kleding en boots aan, zodat we warm en veilig door het ijs konden lopen en klimmen. De helicoptervlucht alleen al was spectaculair! Het feit dat de piloot een leuke vent was en dat Astrid tijdens de heenvlucht en Tesse terug voorin mocht zitten hielp daar natuurlijk ook aan mee! Ryan, onze gids nam ons mee en leidde ons door de gletsjer heen. Het was zooo gaaf en indrukwekkend! Sommige stukken waren best een beetje tricky omdat ze instabiel of heel smal waren, maar dat maakt het leuk. Na 3 uur door het ijs te hebben gelopen zijn we met de heli terug gevlogen en hebben we de dag afgesloten in de hot pools! De hotpools waren natuurlijk buiten en waren 36 •c, 38•c en 40•c!  Reisdag 33, NZ dag 11 - Franz Josef - Wanaka Vandaag gaan we het mooie Franz Josef verlaten en rijden we naar Wanaka. Onze eerste stop was bij Lake Matheson, wat bekent staat als "mirror lake". Dit vanwege de mooie weerspiegelingen van Mount Cook en mount Tasman. Helaas hadden we de pech dat het regende dus geen weerspiegelingen voor ons!  Een ander vervelend puntje was dat de bus opeens weg was en we 2 uur hebben gewacht tot hij terug was. We hadden geen idee waar hij heen was. Wat bleek.... Busje kapoet! Gelukkig was er toevallig een bus van de concurrent en ja hoor de chauffeur wilde ons wel meenemen! Mariek,  het was zo'n zelfde busje waarmee we in Australie naar Exmouth waren gegaan. Dit keer geen outback luke als chauffeur, maar een nog gekkere kiwi;)  Het was eigenlijk best gezellig met zn alle in een te kleine bus haha. Als "pay back" omdat we met hem mee mochten, moesten we 's avonds naar de bar komen waar zijn groep ook zou zijn. Je raadt het al... een avond vol gekkigheid. Karaoke, stoelendans enz.  Reisdag 34, NZ dag 12 - Wanaka - Queenstown Na een verschrikkelijk koude nacht werden we sochtends opgehaald door een andere bus. Onze chauffeur Mark was nog in Fox Glacier en Beanz de chauffeur van Stray zou pas later vertrekken. Goed een andere bus kwam ons netjes ophalen om ons naar Queenstown te brengen. Eerst nog even prachtige fotos gemaakt bij lake wanaka, want het was een heldere lucht en nu konden we wel weerspiegelingen zien. Richting Queenstown werd het weer steeds beter. Strakblauwe lucht en een stralend zonnetje! We besloten te gaan paragliden! WOW dat was geweldig! We zijn eerst met de auto zover mogelijk coronet peak opgereden, daar zijn we in de skilift gestapt om nog hoger te komen om uiteindelijk nog een stuk bergopwaarts te lopen. De rit in de skilift was al fantastisch mooi! Het hoogste punt van Coronet Peak was het punt waar we vanaf zouden rennen. De lijnen van de parachute werden gecheckt en wij vastgemaakt aan onze ervaren paraglider. Oke ready? Rennen, rennen, rennen en daar gaan we!  Wat fantastisch! Astrid steeg op een gegeven moment met 3sec per meter, daar was die man zelf erg trots op haha. Ook mochten we zelf de parachute sturen en werden er allerlei "enge" capriolen uitgehaald. Het leek of je dan over de kop ging en of je in een achtbaan zat!  Reisdag 34, NZ dag 12- Queenstown-Milford Sounds-Queenstown Vanochtend werden we om 06:25 al opgehaald voor onze daytrip naar Milford Sounds, fjord. Het was ongeveer 4 uur heen en 4 uur terug rijden. Het weer was beter dan voorspeld en de chauffeur vertelde ons dat er ook een mogelijkheid was om per helicopter terug te vliegen naar Queenstown. Dat klonk ons als muziek in de oren, totdat we de prijzen hoorden.. $625 werd ons een beetje te gek! Dus Gewoon met de bus! In milford sounds hebben we een 2 uur durende boottocht gedaan. Dit was super mooi en we hebben zelfs een zeldzame wilde penguin gespot! We waren rond half 7 weer terug in Queenstown. We zijn in de altitude bar wat gaan eten en dorpsgek Liam kwam op ons af. Of we wilden poolen.. In eerste instantie nee bedankt, maar toen kwam Beanz (de Chauffeur die ons had meegenomen toen onze bus kapot ging) en hij vroeg ook of we wilden poolen, dus toch maar een potje gespeeld en werd het een supergezellige avond!

Taupo - Waitomo - Tongariro National Park - Wellington - Picton - Nelson

Reisdag 28, Nieuw Zeeland dag 6 - Taupo - Waitomo - Tongariro National Park Brrr koud!! Om 07:30 stonden we op de bus te wachten. Er was een blauwe lucht, maar verdomde koud! De temperatuur lag tegen het vriespunt... Onderweg naar Tongariro National Park hebben we een stop gemaakt in Waitomo waar we de Footewhistle cave in zijn gegaan om de glowworms te bekijken! We wilden dit eigenlijk doen door te gaan blackwater raften, maar het was te koud om in het nog koudere water te gaan! Wel jammer, maar ook lopend door de grot kwamen we heel veel glowworms tegen en hoe meer onze ogen aan het donker gewend raakten, hoe meer glowworms we zagen! Het was net of we onder een sterrenhemel liepen! Na het cave avontuur gingen we verder naar Tongariro National Park, waar een paar weken geleden de tongariro vulkaan een uitbarsting heeft gehad. Onderweg werd het kouder en kwamen we in de sneeuw terecht.... Daar hadden we niet op gerekend haha. Gelukkig zien we de humor er wel van in! We hebben vandaag ook de interislander ferry geboekt voor onze overtocht van het Noorder naar het zuider eiland. Deze 3 uur durende tocht brengt ons van Wellington naar Picton, waar als het goed is de Magic bus op ons staat te wachten om ons naar Nelson te brengen. Reisdag 29, Nieuw Zeeland dag 7 - Tongariro National Park - Wellington Vannacht heeft het gesneeuwd, maar toen we 's ochtends wakker werden was er een winterse heldere blauwe lucht en scheen de zon! We hadden een heel mooi uitzicht op de Tongariro Vulkaan! Indrukwekkend!! Onderweg in de bus naar Wellington hadden we vele mooie uitzichten waaronder besneeuwde bergen. Toen we het National Park uitreden werd de temperatuur ook aangenamer, namelijk 18 graden. In Wellington stond een stevige wind maar daar kleden we ons gewoon op! De bus reed ons Mount Victoria op, waar we een prachtig uitzicht hadden over Wellington. Van chauffeur Ross  krijgen we niet echt hoogte maar hij was toch iets attenter dan we dachten. Hij zette ons af bij onze accommodatie die eigenlijk niet op zijn route lag. Na het inchecken zijn we de stad ingegaan. We besloten een ritje met de cable car te maken! In San Francisco hadden we dit overgeslagen, dus in zusterstad Wellington moesten we natuurlijk wel gaan!  Morgen verlaten we het noorder eiland en gaan we met de ferry naar het zuider eiland!  Reisdag 30, Nieuw Zeeland dag 8 - Wellington - Picton - Nelson Vandaag staat de ferry tocht van wellington naar picton op de planning! Gelukkig zit het treinstation vanwaar we een shuttle bus moesten pakken tegenover ons hostel. Om 8:15 vertrok onze ferry! Een prachtige 3 uur durende overtocht die ons van het noorder naar het zuidereiland van Nieuw Zeeland bracht! Het uitzicht onderweg was fantastisch mooi! Toen we aankwamen in Picton stond onze nieuwe chauffeur Mark op ons te wachten. Hij zag eruit als een norse man, maar blijkt toch vriendelijk te zijn! Onderweg naar Nelson hebben we een stop gemaakt bij een wijngaard en hebben we voor 2 dollar lekker wijntjes geproefd! We merkten wel meteen dat het zuider eiland qua landschappen indrukwekkender is en we ook weer van de road tripjes genieten! Toch missen we wel een beetje de vrijheid van een eigen auto. We kwamen pas eind van de middag in Nelson aan waardoor we niet echt tijd hadden om nog iets te ondernemen. We wilden graag naar het Abel Tasman National Park, maar dan hadden we een nacht langer in Nelson nodig. Doordat Magic Bus op winterschema rijdt, kan je alleen of 1 nacht of 3 nachten in een plaats blijven en zoveel tijd hadden we niet in ons schema. Dus helaas pindakaas geen Abel Tasman!  De volgende plaats op de planning is Greymouth, waar we naar een bierbrouwerij gaan en we hebben ons ingeschreven voor een heli-hike ice explorer door Franz Josef! Hopelijk laat het weer de helicoptervlucht toe!

Auckland, Thames, Coromandel Peninsula, Rotorua, Taupo!

Reisdag 24, dag 2 Nieuw Zeeland : Auckland - Thames Vanochtend gingen we vroeg op pad. De Magic Bus naar Thames vertrekt om 07:10. We moeten in Thames stoppen omdat dit de doorgang is naar Coromandel. De Coromandel escape is een extra pas die we aan ons ticket hebben toegevoegd. Hier schijnt de kust geweldig mooi te zijn. Dus op naar Thames. We kwamen om 10:00 al aan bij ons hostel. Het is nu een hostel, maar vroeger was dit het Lady Bowen Hotel, het oudste gebouw in Nieuw Zeeland. Onze kamer is in ieder geval prima! Het is zaterdagochtend wat betekent dat er een kleine markt is. Het was wel leuk, maar heel klein. Het bleek ook dat alles op zaterdag verder dicht was, dat maakte Thames voor ons een beetje saai. Het was ook geen mooi weer, dus lekker wandelen zat er ook niet in. We hebben s middags in het hostel een filmpje gekeken. Morgen gaan we naar Coromandel, daar moet het mooi zijn! Reisdag 25, dag 3 Nieuw Zeeland - Thames-Coromandel-Whitianga. Na een rustig dagje in Thames werden we vanochtend opgehaald voor onze busrit via Coromandel naar Whitianga. Onderweg werd het landschap al mooier en werden we al blijer! Aangekomen in Whitianga, bij On the beach backpackers vroeg de eigenaresse van het hostel wat onze plannen voor vandaag waren en hoelang we de tijd hadden in Whitianga. Wij blijven maar 1 nacht.. We wilden graag naar Cathedral Cove en Hot Water Beach waar je als het goed is een gat in het zand kan graven en er dan warm water naar boven komt. Omdat we maar 1 dag hebben raadde ze ons aan om een auto te huren en er zelf heen te rijden. Dat is eigenlijk onze enigste optie. Maar omdat het zondag is, is het autoverhuurbedrijf eigenlijk gesloten.. Ze belde de eigenaar van het bedrijf toch op en de man was zo aardig om ons toch een auto te verhuren. Met ons stapte er ook de duitse Elif uit en die wilde ook wel mee. Oke scheelt weer in de kosten! Astrid heeft in Australië ook al aan de linkerkant van de weg gereden en is hier ook achter het stuur gestapt! Dat voelde weer goed! Helaas was het geen mooie keessie, die we overigens erg missen, maar een kleine witte nissan. We zijn eerst naar Shakespeare Cliff gereden vanwaar we een prachtig uitzicht hadden over een mooi strand. Het bleek Cook Beach te zijn en we zagen een pad dat helemaal tot het strand liep. We besloten de afdaling naar Cook Beach te wagen! Wow wat mooi! Het leek wel het decor van Lost! Toen moesten we weer terug omhoog, dat was een beste klim haha. Daarna zijn we doorgereden naar Cathedral Cove, waar ons een wandeling van 45 min heen en 45 min terug stond te wachten. Het was een pittige hike maaar het was elke zweetdruppel waard. Wat was dat prachtig! Een prachtig strand en grotten en grote rotsen in zee. Hier hebben we een tijdje doorgebracht totdat we op de klok zagen dat we terug moesten lopen. We moesten namelijk tussen 6 en 7 bij hot water beach zijn. De hot water pools kun je alleen maken bij laagtij. We waren er al een beetje eerder samen met nog wat andere toeristen.  Het lukte ons niet zo goed om het warme water te vinden, dus we hebben gewacht tot het iemand anders lukte haha. En jawel het kon ook niet anders dan... De duitsers hadden een prachtige kuil gegraven en tada een hot water pool!  Het water was gewoon heet, op sommige plekken verbrandde we onze voeten. Het was erg koud maar omdat het water zo warm was zijn we toch in bikini in de hot water pool gaan zitten. Wat een gave ervaring! In het donker onder de sterrenhemel in een hot water pool op een strand in Nieuw Zeeland! Reisdag 26, dag 4 Nieuw Zeeland- Whitianga - Thames - Rotorua Vanochtend moesten we al vroeg op pad om te auto terug te brengen. Gisteravond regende het in Whitianga en was het aardedonker dus hadden we de auto meegenomen naar het hostel. De bus zou ons om 07:30 ophalen voor onze rit terug naar Thames van waaruit we naar Rotorua gaan. Dit betekende dus dat wij om 06:00 uit bed gingen en netjes de auto hebben ingeleverd en terug zijn gelopen naar het hostel. We hadden trouwens een hele unit aan het strand voor ons zelf! De bus was netjes op tijd en in Thames pakten wij de Magic Bus naar Rotorua en Elif de bus terug naar Auckland. Dit keer hadden we een grote bus met Ross als chauffeur. Hopelijk werkt wifi in deze bus wel... Maar nee natuurlijk niet! Overal adverteren dat magic gratis wifi in de bus heeft, maar dan werkt het niet! Op naar Rotorua, dat stad waar het naar "rotte eieren" moet stinken.. Onderweg hebben we een lunchstop gemaakt bij de filmset van Lord Of The Rings! Hier kon je een movie set tour doen zodat je de hobbit huisjes enz kon zien. Maar wij gaan door naar Roturua. En ja hoor de geur van eieren kwam ons tegemoet! Het is een zwavelgeur dat uit de aarde omhoog komt. We besloten wel om voor vanavond een maori experience te boeken.  De bus zette ons af bij het hostel. De buschauffeur overnacht hier ook dus kunnen we morgen weer als eerst in de bus. Om 17:45 kwam de maori ons ophalen. De weg ernaar toe was al leuk. Chauffeur Kahu leerde ons wat woordjes in Maori en vertelde hoe de avond zou verlopen. Ook moest er een (mannelijke) chief aangewezen worden die onze groep zou vertegenwoordigen. Will uit USA wilde dit graag doen. Toen we daar aankwamen moest onze leider toestemming krijgen om met ons het maori dorp in te mogen. Hier ging een haku, ("agressieve" danssoort) aan vooraf. Bij deze dans maken de maori hun ogen heel groot, schreeuwen ze en steken hun tong zo  ver mogelijk uit. Uiteindelijk kwam de maori chief en werd er een vredesoffer gedaan. We mochten de village in. De maori mannen hebben tattoeages in het gezicht. Hoe meer tattoeages, hoe hoger in rang. In kleine groepjes werden we langs huisjes geleid waar de maori ons op interactieve wijze dingen over de maori cultuur leerden. Astrid werd als vrijwilliger uit het publiek gehaald om een maori spel te spelen. We zijn ook allebei met de Maori chief op de foto gegaan. Ook werd er een hangi voor ons bereid. Hangi is een maaltijd die onder de grond wordt gekookt. We kregen te zien hoe het eten uit de grond werd gehaald. Voordat we gingen eten kregen we nog een dans/zangshow te zien met weer die "enge" gezichten. Het eten smaakte goed!  Toen we we weer terug gebracht werden naar ons hostel kregen we een maori afscheid van onze chauffeur Kahu. Twee keer met de neuzen tegen elkaar.  Reisdag 27, dag 5 Nieuw Zeeland: Rotorua-Taupo -> Cliffswing! Het verhaaltje over vandaag wordt kort want de dag is nog niet voorbij. Maar we hebben zojuist iets gedaan waar we zelf best een beetje trots op zijn en dit met jullie willen delen... We hebben de cliff hanger extreme swing gedaan, het zusje van de bungy jump!! We gingen met zn tweetjes tegelijk naar beneden.. Toch wel een beetje nerveus maar we zaten vast en geen weg meer terug. Meneertje zou aftellen, maar dat vond hij toch niet zo leuk dus vanuit het niets vielen naar beneden!!wow wat ontzettend gaaf!!! We hebben de dvd, dus bewijs dat we gegaan zijn haha! ps we gaan ons best doen de foto's erbij te zetten maar op de een of andere manier werkt het internet hier niet zo goed als in Amerika!

Een nieuw avontuur in Nieuw Zeeland!!

Dag 21-22-23 - LA - Manhatten Beach - LAX - Auckland Dit is het dan, onze laatste dag in Amerika! Onze vlucht naar Auckland ging pas om 22:30 dus we zijn eerst nog met de shuttle bus naar Manhatten Beach gegaan. Het was helaas niet echt zonnig dus we waren eigenlijk aan het wachten tot de bus weer terug kwam.  We zagen het al iedere keer misgaan met die shuttle bus dus we besloten lekker vroeg naar de luchthaven te gaan. Om 18:30 stapten we in de bus naar LAX. Hier ingecheckt voor onze vlucht naar Auckland! De koffers gingen door een x-ray machine en als ze wat geks zagen moest je je koffer openmaken. Die van ons waren oke en we konden door naar de paspoort controle. Om 21:45 mochten we boarden. We hadden stoelen 45k en 45j. Toen de stewardess onze boardingpassen scande ging er een rood lampje branden. We moesten terug naar de bali omdat we een seat change hadden. Oke geruild naar 36b en 36c. Deze stoelen waren een van de voorsten van de economy class en 36c had lekker geen stoel voor zich! We hebben weer films gekeken (Snow white and the huntsman, The Raven, Mission Impossible.) Verder hebben we gelukkig een paar uurtjes geslapen.  Day 1 NZ (Day 23) We zijn 5 sept vertrokken en 12 uur later zijn we op 7 september geland. We hebben 6 september overgeslagen! Californië en Nieuw Zeeland liggen allebei aan het uiteinde van de tijdzones. Het is in Nieuw Zeeland 14 uur later dan bij jullie in Nederland, dat maakt het contact een beetje lastig.. Nadat we geland waren, de douane procedures goed zijn doorgekomen en de koffers hebben gehaald, zijn we in de airport express bus gestapt die ons dichtbij ons hotel All Seasons Auckland bracht. We waren de super steile straat al opgelopen toen we erachter kwamen dat we het hotel voorbij zijn gelopen. Lekkere mutsen zijn we ook haha. Koffertjes de straat af laten rollen(grapje) en ja hoor daar zat het hotel, bijna aan het begin van de straat! Die man bij de receptie had ons al voorbij zien lopen. Gelukkig mochten we de kamer al in maar toen we daar kwamen schrokken we een beetje. Het was een klein benauwd hok waar 2 mini bedjes ingepropt waren en een mini raampje dat tegen een muur aankeek. Ja doeeei dat gaan we niet doen. Wij terug naar de receptie dat we een andere kamer wilden. Oke dan wordt het wel een tweepersoonsbed ipv 2 aparte bedden. Oke geen probleem, dat zijn we intussen wel gewend. Deze kamer is op de 14e verdieping en heeft uitzicht op de haven. Het is nog niet groot, maar beter dan optie 1. Het was pas 09:00 maar we zijn gelijk de stad in gegaan. Eigenlijk ligt alles op loopafstand van het hotel. We zijn eerst naar de haven gelopen. Daarna hebben we het magic bus kantoor opgezocht waar we morgenochtend moeten opstappen. We gaan namelijk per bus Nieuw Zeeland door reizen! Helaas geen Keessie tijdens dit avontuur! Gelukkig zijn we het kantoor gaan opzoeken want het was niet eenvoudig te vinden. Uiteindelijk zat het best dichtbij het hotel. Dat moet lukken. Daarna zijn we naar de Skytower gelopen die boven de stad uittorent. We hebben een groot deel van de stad door gelopen maar we wisten niet zo goed wat te doen. Een boottocht leek ons wel leuk maar daarvoor was het een beetje te  koud. We zijn in de trein gestapt en zijn naar Sylvia Park gegaan. Dit is de grootste shopping mall van Nieuw Zeeland. Wij vonden het niet zo groot, maar Nieuw Zeeland is ook maar een klein land, met maar 4,3 miljoen inwoners. En in Amerika was natuurlijk alles huge! We moeten even omschakelen! We hebben ons wel vermaakt in se shoppingmall.  Omdat we toch een lange vlucht hebben gehad waren we het aan het eind van de dag toch een beetje zat en zijn naar de hotelkamer gegaan. We hebben zin in morgen, dan stappen we in de bus en begint ons Nieuw Zeeland avontuur echt! We gaan eerst naar Thames, van waaruit we naar Coromandel gaan.

Day 18 - 21 ; California the end! 

Dag 18 - San Francisco-> Salinas(Monterey) Gelukkig was vannacht onze allerlaatste nacht in een gedeelde slaapkamer! Dit is niks voor ons we vinden andere mensen in onze kamer maar irritant haha. Ons plan waa uitchecken, ontbijten en onze reis vervolgen naar Salinas.  Het ontbijt was van 7-11 maar om 08:00 was de ontbijtzaal nog niet open dus wij vragen wanneer die dan wel opengaat. Dat mens bij de receptie was super onaardig en had een sik(een echte geiten sik!) "I dont know, when she gets here" oke bitch.. Uiteindelijk kwam ze opdraven en iedereen stormde naar binnen.  Na het ontbijt weer in keessie gestapt en begonnen aan onze reis terug naar LA via de Highway One.  Onze eerste overnachting is in Salinas vlakbij Monterey. Helaas blijft de fog ons in de wegzitten en de weg naar Salinas leek wel een spookverhaal. In Salinas konden we nog niet inchecken dus we zijn naar Monterey gereden. Daar was het zonnig en super leuk! Er was een gezellige fishermans wharf waar we zeehondjes en pelikanen hebben gespot. Aan het eind van de dag hebben we nog even 2 uurtjes op strand gelegen. Morgen gaan we via Carmel naar San Simeon onze laatste stop voor LA! Day 19 - Salinas -> San Simeon - Pacific Highway One Vandaag zijn vati en muttie Hulsebosch 32 jaar getrouwd! Even  bij een MC Donalds gestopt want Astrid wilde ze toch even feliciteren! Daarna zijn we weer naar Monterey gereden vanwaar we de 17-mile drive hebben gereden. Helaas weer die mist waardoor het uitzicht minder mooi was dan "normaal". We zijn gestopt bij Carmel waar we op strand gepicknicked hebben. Daarna zijn we via de bekende Highway One doorgereden naar San Simeon. Onderweg hebben we hele mooie dingen gezien waaronder de Bixby Bridge!! We waren er eerst overheen gereden... Shit dat was 'm al!! Op de rem, in zn achteruit en terug met Keess! Dit hoogtepunt van de highway one moeten we vastleggen! Gelukkig hebben we dat gedaan, wow wat gaaf!  Daarna doorgereden naar onze Lodge. Vlakbij ligt ook Hearst Castle, dus daar zijn we ook langs gereden! Onze lodge ligt aan het strand en vlakbij lagen op strand elephant seals (zee-olifanten). Dat was een leuk gezicht zeg!  Morgen is ons laatste stukje road trip.. Langs de kust naar LA. Day 20 - San Simeon -> LA We hebben heerlijk geslapen in onze 2 bedroom kamer aan het strand. Het was een beetje fris 's nachts dus we konden al ruiken dat er zeevlam was. Vandaag gaan we voor de allerlaatste keer met Keessie de weg op. We hebben Highway One afgereden en hoe meer we richting LA kwamen hoe zonniger het werd! Dit vonden we misschien wel het mooiste stukje highway one. (kan ook komen omdat nu het zonnetje scheen en dan ziet alles er mooier uit) We hebben vaak de auto langs de kant gezet om foto's te maken. Bordjes; warning, keep out, lebensgefahr zien we over het hoofd want we willen die mooie plekjes zien haha. Voordat we Keessie weer thuis moesten brengen zijn we in Santa Monica gestopt. Het officiële eindpunt van route 66! De bekende pier van Santa Monica heeft een attractiepark, winkeltjes en restaurantjes. Erg gezellig!! Ook hebben we nog even op het strand gezeten, super mooi!! En toen was daar het droevige moment... Het afscheid van onze lieve vriend Keessie. Het ging té snel.. Koffers eruit en wegwezen! We waren een beetje verdrietig want keessie gaf ons 3 weken lang het gevoel van ultieme vrijheid! Bepakt en bezakt zijn we in de alamo shuttle naar LAX gereden vanwaar we in de shuttle terug naar ons eerste motel gingen.  Ons California avontuur is ten einde.. De tijd is voorbij gevlogen en we hebben van ieder moment genoten! De hoogtepunten waren; Universal Studio's Seaworld Hollywood&Walk of Fame Helikopter vlucht boven de Grand Canyon Las Vegas Route 66 Golden Gate Bridge Alcatraz Pacific Highway One Het rijden met Keessie!! Dus eigenlijk alles!! We sluiten het california avontuur af maar we beginnen een nieuw avontuur in New Zealand!

Day 15-17 San Francisco

Day 15 - Oakdale -> San Francisco day 1 Onze nacht in Jerry's motel was niet geweldig. Het motel, dus ook onze kamer lag direct aan een drukke weg.  Er stonden ook alleen maar grote trucks en werkauto's geparkeerd. Waarschijnlijk slapen hier alleen maar werklui! Goed de deuren op slot en we overleven het wel haha.  Het was snikheet op de kamer en we durfden de airco niet zo goed aan te zetten want die zag er te ranzig uit. We hebben de nacht overleefd en keessie stond smorgens weer braaf op ons te wachten om met ons naar San Francisco te rijden!! Op de tom het adres van ons hostel ingevoerd en toen vroeg tom of we de tolwegen wilden vermijden..? Ehm ja eigenlijk wel.. Even kijken hoe hij ons dan stuurt. Oke als we de tolwegen vermijden stuurt hij ons helemaal via het zuiden San Francisco in en we komen vanuit oostelijke richting en we in het noorden van San Francisco slapen. Het scheelde bijna een uur rijden. Nou dan kunnen we net zo goed over de tolweg gaan anders betalen we het aan de benzine voor de extra kilometers. Oke via de tolweg! Deze brengt ons via de Oakland Bay bridge San Francisco binnen. De brug is het tol gedeelte! Voor $4 mochten we de brug over rijden. (in spitsuren kost het $6). Het was megadruk en 274000 voertuigen  maken dagelijks gebruik van de brug en brengen per dag 1,3 miljoen dollar op door over die brug San Francisco binnen te rijden. Het was wel een beleving om over de 7 km lange brug te rijden. Aan de ene kant zagen we de stad en aan de andere kant het Alcatraz eiland, gaaf! Ook zagen we een soort mist boven een gedeelte van de stad hangen.. Wij noordwijkers noemen dat Zeevlam. Hier noemen ze het fog, maar het is het zelfde als zeevlam. Het was ook meteen koud! We moesten door de stad heen om bij ons hostel in Fort Mason te komen. Nog een hele kunst hoor, want San Francisco heeft heel veel hele steile straten!! Het is gelukt we zijn er gekomen. Ons hostel is dus gelegen in fort mason wat betekent dat het aan het water ligt en we uitzicht hebben op de golden gate bridge en alcatraz! Vandaag alleen niet want de hele brug was in de zeevlam verdwenen. We mochten pas om 1500 in onze kamer dus we zijn eerst naar de Fishermans Wharf gegaan. Dat ligt op loopafstand van ons hostel. Daar hebben we een hop on hop off busticket gekocht. Ja ja weer zo'n lekker toeristische sightseeiing bus! Dit is wel de beste manier om de hele stad te kunnen bekijken! We hebben eerst de downtown route gereden waar we in chinatown zijn uitgestapt. Daarna hebben we de route afgereden tot we bij de bekende pier 39 arriveerden. Hier zijn allemaal leuke winkeltjes l, restaurantjes, uitkijkpunten op alcatraz en als klap op de vuurpijl... Daar liggen ook de luie zeeleeuwen!  Het was hier wel veel kouder dan we gewend waren. Voor het eerst een lange broek aan en een dik vest! We besloten ook nog de golden gate busroute te rijden ondanks dat de brug helemaal in de zeevlam was verdwenen. Die sightseeing bussen zijn open dus het was KOUUDD!! Wij "stoere" meiden gingen achterin zitten maar we zijn al snel naar voren gekropen waar een beetje een dak was haha. De busschauffeur had een beetje last van adhd en hield geen tel zn klep haha. Helaas helaas helaas hadden we heel slecht, of zeg maar gerust geen uitzicht op de golden gate bridge.. Maaar we zijn er wel overheen gereden! Morgen wagen we een nieuwe poging!  Day 16 - San Franciso day 2 -> Alcatraz & cheesecakefactory Vanmorgen ging de wekker om 07:00 want vandaag stond Alcatraz op het programma! Gelukkig hadden we de kaartjes van te voren gekocht want Alcatraz is de komende maand uitverkocht! We vertrokken van pier 33, dat was nog een flink end lopen vanaf ons hostel! We waren express vroeg weggegaan want we wisten niet precies hoelang het lopen was. We waren gelukkig ruim op tijd voor onze ferry van 09:30. Na een korte overtocht kwamen we aan op "the rock".  Ee hangt toch een bepaald sfeertje op het eiland. We hebben eerst een 17 min durende film over alcatraz zn geschiedenis gekeken. het is niet altijd een gevangenis geweest, maar dat is wel onze bezoeksreden! Wij zijn nieuwsgierig naar de verblijfplaats van onder andere Scarface Al Capone, Machine Gun Kelly en The Birdman.  Na de film hebben we de audio tour gelopen die ons al vertellend door de gevangenis leidde. Toen we alles gezien hadden waren we onder de indruk. Wat een fascinerende plek.. We zijn terug gegaan naar het vaste land en zijn weer in de hop on hop off bus gestapt. We zijn bij union square uitgestapt. Dat is in het centrum van de stad. Daar zagen we de cheesecake factory en daar moesten we natuurlijk een kijkje nemen. Het bleef niet bij kijken maar we gingen ook proeven haha. Astrid de white chocolate caramel macademia cheesecake en tesse een peanutbutter chocolate cheesecake, jammiee! Ooooh maar wat een gigantische punten. We wilden ons niet misselijk eten want dat vonden we zonde van die overheerlijke cheesecake. Dus..... Tadadada we worden al een beetje amerikaans; "Can we take it with us?" "Yeaah sure i'll bring you some boxes" Dus daar onze eerste doggybags haha. Vandaag hebben we ook de route over de Golden Gate opnieuw gereden en vandaag niet zo veel zeevlam! We hebben goede fotos kunnen maken. We wilde ons geld goed uit het ticket halen dus ook s avonds zijn we in de bus gestapt voor de night tour. We hebben de stad nu goed gezien haha. Het is echt een hele leuke stad! Wij vinden het leuker dan Los Angeles. (Daar is het té groot, té druk en alles té ver uit elkaar) Day 17 - San Francisco day 3 Na het ontbijt zijn we weer naar wharf gelopen omdat vandaag het Golden Gate park op het programma staat. Om daar te komen moeten we eerst met de bus naar union square en vanuit daar op de golden gate park bus stappen. We waren om 10:30 in union square en daar werd ons verteld dat de bus pas om 12:00 naar golden gate park ging. We hebben een lekkere cappucino gedronken en de restjes cheececake uit onze doggybag opgegeten. Jaja wie wat bewaard die heeft wat haha. Om 12:00 zijn we in de bus gestapt en gingen we op weg naar golden gate park, maar toen ging het een beetje mis want we misten de stop! We belandden in een hippie wijk. Eerst vonden we het wel grappig maar als snel waren we se hippies, zwervers, bedelaars en tweedehandswinkeltjes zat. Helaas duurde het 2 uur voordat de volgende bus ons ophaalde! Oh shit waar was het ophaalpunt ook alweer... We zijn maar gaan wachten en op de uitkijk gaan staan. Toen kwam hij eindelijk dus wij zwaaien dat ie moest stoppen. Zegt ie: de stop is 1 block verder, sprintje trekken! Ooh noo we willen hier niet blijven. Hij zag onze blikken en besloot toch de deur maar open te doen haha.  We besloten nog een laatste keer over de golden gate bridge te rijden. Maar dit keer was het heel druk op de weg!  We hadden wel een hele grappige chauffeur die schijt had aan regeltjes en ons dwars door het verkeer heen reed.  Dit was ons San Francisco avontuur, morgen stappen we weer in Keessie en gaan we eindelijk de mooie kustweg Highway 1 op richting Salinas!

Day 12-14; Bakersfield, Sequoia National Forest, Fresno, Yosemite, Oakdale!

Day 12 - Las Vegas -> Bakersfield Oke ons verhaaltje over Las Vegas was niet met veel details, maarja zoals de titel al zei; What happens in Vegas.. haha nee hoor we hebben ons keurig gedragen! De laatste nacht waren we uitgeweest waardoor we maar kort geslapen hebben. Nadat we onze koffer hebben ingepakt hebben we uitgecheckt en konden we na 3 dagen weer lekker met Keessie op pad! Vandaag stond er een rit van zo'n 4,5 uur naar Bakersfield op de planning. Tess deed nog even een powernappie in de auto. Het uitzicht tijdens deze rit was ook weer prachtig. Sommige mensen zullen het saaie lange wegen vinden, maar wij genieten er juist van! Het autorijden alleen al zien we als een uitstapje! Halverwege de rit hebben we weer even een mac donalds opgezocht om even contact met het thuisfront te hebben (even laten weten dat we las vegas hebben overleefd). Rond 4 pm kwamen bij ons motel in Bakersfield aan. Dit keer helaas geen 2 grote kingsize bedden, maar 1 klein tweepersoonsbed. Hopelijk schoppen we elkaar het bed niet uit haha. Jan van het visitor centre in Lake Havasu City had het al gezegd, maar Bakersfield is niet echt een leuk plaatsje. Dat is opzich niet zo erg, want we waren toch moe van Las Vegas en besloten even snel een broodje te halen en daarna op de kamer te blijven en een avondje tv te kijken! We zijn allebei een beetje "verslaafd" aan de serie True Blood. Hier zijn ze natuurlijk veel verder en als we langs zappen kunnen we het niet laten om even maar Sookie en Bill te kijken haha. Morgen staat Sequoia National Park op de planning, waarna we in Fresno overnachtten. Day 13 - Bakersfield -> Sequoia National Forest, Fresno. Vanochtend hadden we ontbijt bij het motel. Het ontbijt was van 02.00 tot 09.00. Toen we daar om 8.15 kwamen was er eigenlijk niks meer.. Er was nog net genoeg beslag om zelf een all American waffle te maken. Hier hadden we meer dan genoeg aan.  Na het ontbijt zijn we onze koffers gaan halen en zijn we uitgecheckt.  We hebben de tom tom ingesteld op Sequoia National Park en zijn vertrokken. Tommie stuurt ons via de snelste weg maar die willen wij helemaal niet. Wij willen de mooie toeristische route!  Dus ook de kaart erbij gepakt om te kijken welke weg we dan moeten pakken. Gelukt! Het was weer prachtig! Wegen die ons door een berglandschap leidden. Deze wegen gaan natuurlijk veel langzamer dan de freeways. Deze keer ook vooral door de vele scherpe bochten en afgronden naast de weg. Toen we het Sequoia National Forest binnen reden zijn we bij een ranger station gestopt om te vragen hoe we het best door het park konden rijden. Hier werden we ook weer vriendelijk geholpen en met een aantal routekaartjes rijker zijn we verder gereden. We zijn gestopt bij de trail of 100 giants waar we langs enorme bomen zijn gelopen. Toen vroeg een man aan ons: "Excuse me, have you seen some guys walking with a chainsaw?" uhhh nee gelukkig niet haha. (Niks engs hoor, het waren maar mannen die in het bos aan het werk waren.. we zijn ze later tegen gekomen haha). Na de trail of 100 giants zijn we bergafwaarts gereden over de meest "bochtige" weg ever! Dit was eigenlijk best vermoeiend rijden. De bochten waren super scherp en bergafwaarts waardoor we keessie steeds moesten afremmen. Onderweg moesten we ook nog een keer plots op de rem voor een paar wilde koeien die besloten op de weg te gaan lopen. Tess was eerst even bang dat het beren waren en dat ze ons wilden aanvallen haha. Doordat het lang duurde om ons door de bochten heen te werken hadden we alleen maar tijd om Sequoia National Forest te zien en moesten we Sequoia National Park/Kings Canyon overslaan. Toen we Sequoia National Forest uit reden, zijn we doorgegaan naar ons motel in Fresno. Op de kamer zagen we een a4tje liggen waarop stond dat we bij de Italiaan Di Cicco 15% korting kregen, dus zijn we daar een hapje gaan eten. Weer veel te veel! We begrijpen het idee van de doggy bag nu ook.. Dat is hier heel normaal en er wordt ook gevraagd of ze de restjes voor je moeten inpakken.  Morgen staat Yosemite National Park op het programma! Day 14 - Fresno, Yosemite, Oakdale Vanochtend hebben we weer lekker American waffles als ontbijt gemaakt. Daarna zijn we naar Yosemite National Park gereden. We zijn het park via de zuid ingang ingereden. Het is enorm groot met heel veel mogelijkheden. Omdat we alleen vandaag hadden, zijn we naar het visitor centre gereden en hebben we gevraagd wat we met ons tijdschema konden doen. We zijn naar Glacier Point gereden waar we een geweldig mooi uitzich hadden over Yosemite! Daarna zijn we door gereden naar Yosemite Village. De wegen alleen waren al fantastisch. Vanuit Yosemite Village hebben we een korte hike gedaan richting Cook Meadow Point waar we een prachtig 360 graden uitzicht hadden van beneden yosemite, ook weer adembenemend mooi! Onderweg bestond er de kans dat je beren tegenkwam...We zijn geen beren tegen gekomen maar wel een vosje en veel eekhoorntjes en stinkdieren! Omdat het park zo groot was waren dat de enige dingen die we konden doen, maar het uitzicht onderweg was net zo mooi! We hadden geen tijd voor urenlange hikes naar uitkijkpunten. Om 4 uur besloten we aan onze 2 uur durende rit naar Oakdale te beginnen. We reden bergafwaarts over een weg die ons helemaal langs de berg naar beneden leidde. Veel bochten dus, maar ook weer veel wow momentjes.  Yosemite heeft ook weer veel indruk op ons gemaakt! Morgen gaan we voor 3 dagen naar San Fransisco en we zijn benieuwd wat we daar allemaal gaan beleven!